Die Nuggis dienen dazu das Saugbedürfnis von Säuglingen und Kleinkindern zu befriedigen. Im Wesentlichen besteht der moderne Nuggi aus dem Mundteil, das aus Latex oder Silikon hergestellt ist, und dem Schild, der das Verschlucken des Nuggis verhindert. Der angeborene Saugreflex hat zum Ziel, dass das Kind die Muttermilch saugen kann. Der Kiefer wird durch das Saugen geformt und ist deshalb für die Gebissentwicklung in der frühen Phase wichtig. Im Säuglingsalter haben Kinder auch über das Gestilltwerden ein Lutschbedürfnis. Dann ist ein Schnuller besser geeignet als der Daumen.